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    身躯倒下，血染黄河。

    三千宋军，无一生还。

    但他们的死，为汴京争取了两日时间。

    同日，汴京皇城。

    茂德帝姬接到陈桥战报时，正在督造城防。听到张俊全军覆没的消息，她手中图纸飘落在地。

    “张将军……殉国了？”她声音发颤。

    “是。”信使跪地痛哭，“张将军率三千残军，背水死战，无一降者。金军伤亡逾五千，攻势受挫，今日停在黄河北岸休整。”

    帝姬闭眼，良久方睁：“传令，追赠张俊为忠武节度使，谥号‘烈武’。所有阵亡将士，从优抚恤，录名忠烈祠。”

    “是。”

    “还有，”她看向李静姝，“张将军的家眷……”

    “张将军父母早亡，只有一妻一子，住在汴京。”李静姝低声道，“臣已派人安置。”

    帝姬点头，强忍悲痛，继续处理军务。她知道，现在不是悲伤的时候。

    “金军休整一日，明日必会渡河。黄河防线如何？”

    “水师已集结战船五十艘，沿河布防。赵指挥使送来的火器，已全部配发到位。”皇城司指挥使禀报，“另外，城中招募民壮三万，正在加紧训练。只是……禁军士气不高。”

    帝姬明白，禁军久疏战阵，面对金军铁骑，难免畏惧。

    “本宫亲自去一趟禁军大营。”

    “殿下不可！军中杂乱……”

    “正因杂乱，本宫才要去。”帝姬起身，“李将军，随本宫同行。”

    禁军大营，校场。

    五万禁军列队，但军容不整，士气低迷。这些兵卒大多来自汴京富户，当兵只为吃粮，从未想过真要上阵杀敌。

    茂德帝姬一身戎装，登上点将台。她没有说话，只是让人抬上一口木箱。

    箱子打开，里面是白花花的银子，还有几十枚金锭。

    “这些，是北疆将士用命换来的赏银。”帝姬开口，声音传遍校场，“张俊将军，昨日率一万将士守陈桥，战至最后一兵一卒，无一生还。他们用命，为汴京争取了两日时间。”

    台下寂静。

    “本宫知道，你们怕死。”帝姬继续，“本宫也怕。但怕有用吗？金军过了河，就要攻汴京城。城破了，你们的父母妻儿会怎样？你们在江南的产业会怎样？你们这身禁军皮，能护得住谁？”

    她指着那箱金银：“这些，是赏给敢战之人的。凡守城有功者，赏银百两；斩敌一级者，赏银五十两；若不幸战死，抚恤三百两，家中免赋十年。”

    重赏之下，军心稍动。

    “但光有赏不够。”帝姬拔出佩剑，“本宫今日在此立誓：汴京在，本宫在；汴京破，本宫以身殉国！从今日起，本宫与你们同食同宿，共守汴京！你们敢不敢与本宫并肩而战？！”

    台下沉默片刻，忽然有人高喊：“敢！”

    “敢！”

    “敢！”

    呼声如潮，席卷校场。

    帝姬眼中含泪，却露出微笑：“好！那咱们就让金狗看看，什么叫天子守国门，君王死社稷！”

    士气，终于振作起来。

    六月二十七，黄河南岸。

    完颜宗弼站在北岸高坡，用千里镜观察南岸防务。只见宋军战船巡弋，岸边筑有土垒，旌旗招展，防守严密。

    “都元帅，探马来报，宋军在南岸集结了五万禁军，还有数万民壮。另外，汴京城墙高大，强攻不易。”副将禀报。

    “五万禁军，不过是乌合之众。”完颜宗弼冷哼，“但黄河天险，确实麻烦。咱们的渡船准备如何？”

    “征集到大小船只两百余艘，一次可渡五千人。但宋军水师巡防严密，又有火器，强渡恐损失惨重。”

    完颜宗弼沉思。他的粮草只剩七日之用，不能再拖延。

    “传令，今夜子时，分三处渡河。一处佯攻，两处真渡。再派死士潜水，破坏宋军战船。”

    “是！”

    夜色降临，黄河滔滔。

    南岸宋军严阵以待。李静姝率三千皇城司精锐，防守最重要的孟津渡口。她手中紧握赵旭送来的手铳，心中默念战术要点。

    子时，北岸火把忽然大亮。数百艘船只同时下水，向三个渡口扑来。

    “来了！”瞭望哨高喊。

    “准备迎敌！”李静姝下令。

    金军船只接近南岸时，宋军战船从两侧杀出，箭矢、火箭、震天雷如雨落下。河面上火光冲天，杀声震地。

    李静姝看到，有一队金军死士潜水接近宋军战船，欲要凿船。她立即下令：“放渔网！水下有敌！”

    渔网撒下，果然网住几人。但更多的死士已经靠近战船。

    危急时刻，河面上忽然漂来数十个木桶，桶口燃着火。

    “那是……”李静姝想起赵旭信中提过的“水雷”。

    “轰轰轰——”

    连环爆炸，水柱冲天。金军船只被炸翻十余艘，死士非死即伤。

    完颜宗弼在北岸看得真切，又惊又怒：“宋军何时有了这等火器？！”

    “都元帅，伤亡太大，是否暂缓渡河？”

    “不！”完颜宗弼咬牙，“继续渡！咱们伤亡大，宋军也消耗不起！”

    战斗持续到天明。金军三次强渡，三次被击退，损失船只百余艘，伤亡三千余人。宋军也付出两千伤亡，水师战船损毁二十余艘。

    但黄河防线，依然稳固。

    六月二十八，汴京皇城。
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