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    沈炼如约而至。

    今日的马鸿远，一身得体的西装，金丝眼镜擦得锃亮，脸上挂着真诚热切的笑容，亲自在门口迎接，仿佛之前水榭中的剑拔弩张从未发生过。

    “沈少爷，大驾光临，蓬荜生辉。”

    “马先生客气。”沈炼神色淡然，身后跟着提着铅盒的阿四。

    两人一路穿过亭台楼阁，气氛融洽得像多年未见的老友。直到他们走进珍馐行，通过暗门，踏入那阴冷潮湿的地下工坊时，这层虚伪的温情才开始剥落。

    工坊内，所有炼药师都已清场，只剩下鬼叔和胖管事侍立一旁。

    鬼叔的目光在看到沈炼的瞬间，就死死锁在了阿四手中的铅盒上，眼中满是贪婪与狂热。

    “沈少爷，请。”马鸿远做了一个“请”的手势，将沈炼引至工坊中央的炼丹炉前。

    那是一尊三足青铜鼎，鼎身刻满了狰狞的兽纹，一股古老而血腥的气息扑面而来。

    “按照约定，‘混沌心核’会作为主药，由我的人亲自放入。”沈炼开口，语气不容置喙。

    “自然。”马鸿远笑着点头，镜片后的目光却幽深如潭，“不过，在开炉之前，马某还有一个疑问，想请教沈少爷。”

    他拿起那张兽皮丹方，指着其中一处：“丹方有云，‘以混沌为炉，引天地灵气’。这‘引’字诀，不知有何讲究？马某愚钝，百思不得其解。”

    这是一个陷阱。

    丹方是沈炼所给，但他所阐述的炼丹大道，远超这个时代的认知。马鸿远不信沈炼真有如此通天的手段，他断定这丹方是沈炼从某处古籍中抄来，本人未必懂得其中真意。

    只要沈炼答错一个字，他就会立刻翻脸。

    阿四的手，不自觉地按向了腰间。

    沈炼却笑了，笑得有些嘲弄。

    “马先生，你连最基本的‘灵引’之术都不知道，也敢自称炼丹世家？”

    他伸出两根手指，并拢如剑，虚空一点。

    一缕微不可察的内息，凝成一线，精准地打在青铜鼎上。

    “嗡——”

    古老的铜鼎，竟发出一声悠长的嗡鸣，仿佛沉睡的巨兽被唤醒。周围空气中的灵气，开始以肉眼可见的速度，向着鼎口汇聚，形成一个微小的气旋。

    “引天地灵气，靠的不是蛮力，而是共鸣。”沈炼淡淡道，“以自身灵力为引，撬动鼎身铭刻的阵纹，与天地间的灵气频率达成一致。如此，方能源源不绝，生生不息。你那套用人血浊气催生的法子，连下九流都算不上。”

    马鸿远脸上的笑容，一寸寸僵硬。

    鬼叔更是如遭雷击，浑身剧震，看着沈炼的眼神，从之前的贪婪，瞬间化为了惊骇与……恐惧！

    这一手“灵引”之术，已经超出了他的认知范畴！这不是凡人能拥有的手段！

    “好……好一个沈炼！”
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